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Fosse stata la sceneggiatura di un film sul softball non sarebbe stata così ricca di pathos. La seconda giornata delle semifinali dell’Italian Softball League ha regalato due sfide di grandissimo livello, sia tecnico, sia emozionale. Due confronti e quattro squadre che si sono date battaglia fino all’esaurimento delle forze. Partite entusiasmanti ed equilibratissime, che dimostrano il grande valore delle quattro semifinaliste.
Alla fine il verdetto è: Bollate e La Loggia in finale, Caserta dice addio al sogno del “pokerissimo” ed è eliminata da una grandissima squadra, forte e compatta.
La partita più incredibile è la prima tra Des Caserta e Rhibo La Loggia: ci sono volute più di quattro ore per completarla. Tredici inning in cui la tensione è sempre stata altissima, risolti da un errore difensivo in prima base di Priscilla Brandi, pagato a carissimo prezzo. Era la sfida tra i pitcher stranieri, Dagmar Bloeming e Femke Van Dusschoten. Un confronto tutto olandese che è durato solo un paio di inning, perché le piemontesi hanno poi inserito Rebecca Arbino, l’americana di Clovis in California, che ha contribuito a tenere a zero le mazze delle campionesse d’Italia in carica, incapaci di battere per quasi sette riprese complete di gioco. La prima valida di Caserta arriva infatti all’ultimo turno di battuta, con il punteggio ancora fermo sullo 0-0, ed è un triplo (con due out) di Giulia Longhi. In condizioni normali sarebbe potuta essere “la mazzata” di chiusura del match. Invece, in una partita con una così alta posta in palio, è stata una battuta inutile.
Agli extra-inning (la regola dice che si giochi il tie-break con un corridore posizionato sul cuscino di seconda) è La Loggia a passare in vantaggio all’undicesimo: Necco in seconda, un doppio di Jessica Camello la spinge a casa. A quel punto Obletter toglie Bloeming e manda in pedana Carlotta Natti che comincia con uno strike out su Amanda Fama, poi elimina a casa Camello su battuta di Turazzi e si salva così, dando la spinta al box di battuta per reagire e pareggiare, complice anche un lancio pazzo di Stella Turazzi con Seguella in terza dopo il bunt di sacrificio di Anna Mancini.
Al dodicesimo La Loggia lascia due corridori in base, Caserta addirittura 3 con zero out e poi, al tredicesimo, l’epilogo: Camello in seconda; errore difensivo di Brandi su battuta di Blaauwgeers e punto a casa; base ball a Sara Avanzi; singolo di Turazzi e basi piene; volata di sacrificio di Ricchi e segna Blaauwgeers; pop-fly di Musitelli e segna Avanzi: 4-1. L’ultimo attacco delle padrone di casa è sterile: flyball per Seguella e due K di fila su Mancini e Salvi, portano le piemontesi in vantaggio nella serie 2-1.
Il capolavoro torinese si completa in gara 2: Elisa Brandino in pedana per La Loggia tiene a zero il potente attacco casertano fino alla sesta ripresa. Ma poco importa se la possibile no-hit è interrotta da sue singoli di Timmermans (al sesto) e Palermi (al settimo). La Loggia compie una vera e propria impresa e conquistando vittoria e accesso alla finale. La partita è bloccata: il Rhibo lascia tre volte un corridore in base e poi si porta in vantaggio al sesto. Un singolo di Jessica Camello (sostituita in base da Blaauwgeers), base ball a Fama e un doppio di Avanzi costruiscono i due punti che fanno scattare la grande gioia della squadra di Aguiar e lasciano Caserta per la prima volta, dopo quattro edizioni consecutive, fuori dalla finale scudetto.