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L’Apollo Minibasket Casapulla centra il podio, chiudendo al terzo posto il quinto ‘Torneo delle stelle’, tradizionale appuntamento cestistico pasquale svoltosi sui campi di Caserta e provincia in memoria di Emanuela Gallicola, Gianluca Noia e Paolo e Gigi Mercaldo, rispettivamente coach, atleta e accompagnatore della compagine Under 15 della JuveCaserta, scomparsi da quasi cinque anni in un incidente stradale. I gialloviola, presenti con gli Esordienti (classe 2001-2002) allenati da Giuseppe Lillo, partono un po’ in sordina, arrendendosi al Porto S. Giorgio nell’opening game (36-40) del gruppo ‘Gigi’. Il pronto riscatto arriva nel secondo match, in cui il sodalizio di stanza sull’Appia si sbarazza agevolmente degli Angels S. Arcangelo di Romagna 56-30. Nei quarti è la volta del derby contro la Mini & Basket Caserta; la gara è molto combattuta e si conclude con la vittoria in extremis dell’Apollo 39-41 dopo un supplementare. Termina poi in semifinale la corsa dei ragazzini di coach Lillo, messi ko dalla Liburnia Livorno, impostasi 29-53 al PalAngioni-Caliendo di Maddaloni. I toscani, favoriti per il successo finale, alzano però bandiera bianca nella finalissima al cospetto del Città di Caserta, che all’overtime s’impone 51-43.
Al solito la manifestazione è stata un successo, sia dentro che al di fuori degli impianti di gioco, ed ha coinvolto attivamente centinaia di ragazzi e ragazze che sabato pomeriggio hanno sfilato uniti per le vie del centro del capoluogo di Terra di Lavoro, assieme ai rispettivi staff e ai direttori di gara. La parata si è conclusa al PalaVignola, dove gli atleti hanno assistito ad una partita dimostrativa di basket in carrozzina e all’indomani tutte le selezioni hanno partecipato alla Santa messa dell’atleta. Un ulteriore momento di aggregazione è rappresentato dall’ospitalità fornita dalle formazioni della zona a tutti gli atleti provenienti da fuori regione. Stavolta i baby del Casapulla hanno ospitato il Porto S. Elpidio e, c’è da scommetterci, saranno ai nastri di partenza anche nella prossima edizione.
Michele Falco
Ufficio stampa Basket Casapulla