Rende, un’altra eventuale avversaria del Gladiator

Il Rende, squadra di calcio della provincia di Cosenza, ha alle spalle un’importante storia calcistica. La compagine calabrese, infatti, ha militato 5 volte nel campionato professionistico di c1 e 7 in quello di c2. Nata nel 1968, parte dalla terza categoria nella stagione 1971/72 vincendo il campionato. Dopo di che sarà un’ascesa fulminante: nella stagione successiva, che la vede in seconda categoria, è di nuovo protagonista tant’è che viene promossa in prima categoria, dove, per la terza volta consecutiva, vince il campionato ottenendo, così, la tanto agognata promozione. Sfiora nuovamente l’impresa nella stagione 1974/75 concludendo al secondo posto e centra l’obiettivo serie d nel campionato successivo. Un inizio sorprendente, dunque, che la porta nella stagione 1978/79 a conquistare la serie c1 e a rimanervi per 5 anni consecutivi. Dal 1991 al 2002 i biancorossi stazionano in Eccellenza vincendo  una Coppa Italia Regionale nel 1993 e una seconda nel 2001. La squadra torna in serie c2 nel 2003. Nel campionato 2005/2006 il Rende conquista la partecipazione alla Coppa Italia e si trova ad affrontare la Lazio di Delio Rossi, che si imporrà per 4-0. Nella stagione 2006/2007 i biancorossi retrocedono in serie d e al termine della stagione problemi societari costringono il Rende a ripartire dalla prima categoria per poi risalire in eccellenza nel 2009. La compagine di mister Cipparrone ha concluso questo campionato classificandosi al terzo posto alle spalle del Sersale, squadra che ha battuto nel doppio confronto accedendo, così, ai playoff nazionali dove i biancorossi hanno esordito con una vittoria imponendosi per 1-0 sulla rivale Città di Messina.